糖尿病治療の可能性

糖尿病治療の可能性が広がるのではないかとのニュース。

【ワシントン＝増満浩志】血糖値を下げるインスリンを分泌する膵臓(すいぞう)のベータ細胞のもとになる幹細胞を、ベルギーなどの研究チームがマウスで見つけた。幹細胞が人間でも見つかれば、ベータ細胞の破壊で起こる１型糖尿病の治療の可能性も広がる。科学誌セル最新号に発表された。

　肝臓や血球など体の様々な細胞は、それぞれに特有の幹細胞から作られるが、ベータ細胞の幹細胞は見つかっていなかった。研究チームは成熟したマウスを使った実験で、傷ついた膵臓ではベータ細胞が増えることを発見。その仕組みを詳しく調べ、分泌物を運ぶ導管の近くに幹細胞を見つけた。ベータ細胞を含む「ランゲルハンス島」（膵島(すいとう)）の様々な細胞を生み出すらしい。

　糖尿病の治療では、膵島移植が行われるが、膵島を培養して増やさなければならない。幹細胞の発見で膵島移植が効率よく実施できると期待される。

（2008年1月26日13時11分 読売新聞）

確かに、糖尿病は多くの合併症を招く悲惨な疾患である。治療の可能性が広がることはとてもよいことだと思います。しかし、一方で予防に対する対策の不十分さは否めません。その責任の一端は自分にもあるのだと思い、予防としての運動の普及、そして多くのスポーツ競技の目的を勝利至上主義ではなく、健康増進が基本になるようにしていきたいものです。